Wat is een IPA?

Een India Pale Ale, oftewel IPA, is een bierstijl binnen de Pale Ale’s. In de 19^e eeuw werd het bier voor het eerst gebrouwen in Londen. Het bier is te herkennen aan een gouden, amberachtige kleur, een extra hoppige smaak en proeft vaak extra bitter.

De extra bittere smaak van de IPA wordt veroorzaakt door het hoge hop gehalte waarmee dit bier gebrouwen is. Hop zorgt niet alleen voor de bittere smaak, maar is ook de reden dat er aroma's in het bier zitten. Je kunt, door de hop, in een IPA vaak de geur van tropische vruchten herkennen.

 

Hoe is de IPA ontstaan?

Over de IPA bestaat een wonderlijk verhaal dat eeuwenlang is doorverteld, maar waar niemand van weet of het waar is. De oorsprong van deze legende ligt waarschijnlijk in Engeland. De Engelsen hadden in de 17^e eeuw over de hele wereld koloniën die alleen doormiddel van scheepvaart bereikbaar waren. De duur van een reis, naar bijvoorbeeld India, was afhankelijk van hoe de wind in de zeilen stond en kon daarom makkelijk vijf maanden duren. Normaal bier kon in die tijd niet zo lang bewaard blijven, maar de scheepslui hielden toen ook al van een lekker biertje dus er was een probleem.

De brouwers wisten toen al dat hop de smaak van het bier aanpast, maar kwamen er ook achter dat hop ervoor zorgt dat een bier langer houdbaar blijft. Daarbij verhoogde ze het alcoholpercentage, want dat zorgt voor een nóg langere houdbaarheid, en zie hier de geboorte van een brouwsel dat in de 18^e eeuw de 'India Ale' genoemd zou worden. De India Ale werd later omgedoopt tot de 'India Pale Ale', oftewel IPA. Dit verhaal is nooit bewezen en dus zullen we het ontstaan van de IPA waarschijnlijk ook nooit zeker weten. Het verhaal mag je natuurlijk gerust gebruiken op verjaardagen!

Wat is er dan wel waar? Gelukkig weten we ook veel wel zeker over de ontwikkelingen van dit heerlijke bier. Er werden namelijk niet alleen speciale IPA's naar India verstuurd, maar ook andere bieren kwamen per boot op Indiase bodem aan. De bekende Londense 'Porter' werd verscheept net als de wat onbekendere 'October Ale'. Dit blonde bier bevatte veel hop en werd door George Hodgson geexporteerd. Zijn brouwerij 'Bow Brewery' werd in 1752 geopend in Londen en was gevestigd in Blackwall bij de Theems. Meneer Hodgson was een slimme man, want dichtbij zijn standplaats lagen de schepen van de Britse Oos-Indische Compagnie.

De prijzen die Hodgson hanteerde waren laag en de BOC sloeg zijn bier dus in. Het bier van Hodgson bleek enige tijd later toch niet geschikt voor de vijf maanden durende oversteek van Engeland naar India, omdat het alcoholpercentage en de mate van hopgebruik te laag was. Daarnaast verhoogde Hodgson zijn prijzen en de BOC besloot op zoek te gaan naar een andere leverancier. De 'Bow Brewery' van George Hodgson moest op zoek naar een andere afzetmarkt en vond die simpelweg in Engeland. Hodgson veranderde de naam van zijn 'October Ale' naar 'India Pale Ale' en zo werd, het nu zo bekende, bier de wereld in gebracht.

 

Welke IPA-varianten zijn?

Van origine is een IPA dus een Britse bierstijl, maar ook in Amerika worden de IPA’s veel gedronken en in de loop der tijd zijn er drie hoofdvarianten van de IPA ontstaan:

• English IPA: Dit zijn de IPA’s zoals ze zijn ontstaan. Dit bier bevat vaak een fruitige en geroosterde smaak. Dit komt doordat de hoofdrol wordt opgeëist door de mout en er wordt minder gebruik gemaakt van aromatische hop.
• American IPA: Dit bier wordt (vaak) gebrouwen met Amerikaanse hopsoorten, wat zorgt voor een stevige hopsmaak. In tegendeel tot de English IPA speelt de mout bij de American IPA slechts een bijrol. De aroma’s van de Citrus en andere tropische vruchten nemen bij deze IPA's vaak de hoofdrol op zich.
• Imperial IPA: Deze IPA wordt ook wel Dubbel IPA genoemd. Het bier is zwaarder en bevat meer hop dan de andere varianten. De Imperial IPA’s bevatten vaak een alcoholpercentage van boven de 7.5%. Het bier staat bekend om de verse hopsmaak en is vooral in Amerika, maar ook in Nederland erg populair.

 

Tegenwoordig zijn er binnen de stijl India Pale Ale (IPA) verschillende subsoorten te vinden:

• Session IPA: Dit is een IPA-bier met een laag alcoholpercentage afkomstig uit Amerika. Het is een bier met een mooie, volle smaak en een heerlijke geur.
• Black IPA: Een donkerdere versie van een ‘gewone’ IPA. Je kunt de Black IPA ook wel een 'Cascadian Dark Ale' noemen. De donkere kleur komt doordat de mout in het bier geroosterd wordt. De karakteristieke aroma’s van een ‘gewone’ IPA zijn ook in dit bier terug te vinden.
• Double IPA (DIPA): Zoals de naam al aangeeft is dit bier hoppiger en sterker dan een ‘gewone’ IPA. Het bier bevat meer hop en mout. Dit zorgt voor een hoog alcoholgehalte en een hoge bitterheidsgraat. Er zijn ook extra sterke en hoppige Double IPA’s te krijgen. Deze extra sterke varianten worden Triple IPA (TIPA) of American Barleywine genoemd.

 

Uit welk glas drink je een IPA?

Leuk al die informatie over de India Pale Ale, waar maar drink je dat dan uit? Dat vertellen we je natuurlijk graag.

De Engelsen gebruiken soms een pintglas waar bijvoorbeeld ook Guinness uit wordt gedronken. Maar, bij Amerikaanse of Imperial IPA's wordt meestal een bokaal gebruikt. De reden hiervoor is dat je, door de bolling, het glas met je hand verwarmt. Door de warmte die je hand afgeeft komen er aroma's vrij en ontspringt de heerlijke geur van de IPA.

 

Hoe schenk je een IPA in?

Je hebt zo'n heerlijke IPA in huis gehaald en verheugt je nu dus op de eerst slok van dit geweldige bier, maar voordat je jouw IPA kan drinken moet je eerst wat weten over het inschenken.

Als je een IPA gaat inschenken, schenk je het in één keer leeg. Je bokaal is dan goed gevuld en er zal een beetje schuim over de rand heen lopen, waardoor een stevige schuimkraag ontstaat die lang blijft liggen. We snappen dat je dorst hebt en zo snel mogelijk wilt afschuimen, maar heb nog even geduld. Laat de schuimkraag even lekker zijn gang gaan, want alleen zo komt jouw IPA het best tot zijn recht.

 

Wat eet je bij een IPA?

Zoals je wel zult weten is een bittere smaak een dominante smaak, die veroorzaakt wordt door de toevoeging van hop. Bij een IPA heb je veel hop in je bier en dus een bittere smaak. Hoe kun je deze overheersende smaak dan het best combineren met eten?

Vooral bij zoete gerechten doet een IPA het heel goed. De bittere smaak van de IPA tempert de zoetheid van het gerecht en zo heb je dus een ideale combinatie. Ook zoute gerechten passen goed bij een IPA, want zout tempert de bittere smaak van dit biertje.

 

Nu alleen nog proosten!